Certains amateurs du lol l'utilisent même dans la vie réelle, parfois dans une forme francisée « laule » ou adjective : « lolesque » ou encore « lolissime ». Un verbe est parfois utilisé : « loler ».

L'usage du terme « LOL » est souvent assimilé à celui du langage SMS, ce qui signifie que s'il connaît un certain succès chez de nombreux utilisateurs de messageries électroniques, il est en revanche totalement proscrit par une autre population au moins aussi vaste. Ses membres recommandent fortement aux personnes de leur entourage de ne pas prendre l'habitude d'utiliser « LOL » si ce mot ne fait pas déjà partie de leur vocabulaire. De nombreux canaux de discussion IRC sont même équipés de bots programmés entre autres choses pour exclure, voire bannir automatiquement les convives laissant échapper ce terme au détour d'une phrase.